Techniques de tissage, de teinture et de broderie
Weaving, dyeing and embroidery techniques
Matières
Le coton, le chanvre, la ramie et la soie constituent les principales matières traditionnelles des textiles des minorités ethniques d'Asie du sud-est, bien qu'on trouve parfois de la laine tissée chez certaines ethnies de Chine du sud . La soie reste une matière rare. De nos jours, le chanvre et la ramie, quoique d'implantation locale antérieure au coton, sont moins utilisés que ce dernier, sauf dans les contrées trop isolées ou trop pauvres pour importer du coton, ou trop montagneuses ou trop humides pour en cultiver. Le chanvre a l'avantage de pouvoir pousser en haute altitude (au dessus de 1200 m). La ramie, de par son aspect lustré, est souvent considérée comme la soie des pauvres. On utilise de préférence le chanvre et la ramie, plus solides que le coton, pour confectionner les vêtements de travail. Chez certaines ethnies, ces fibres tendent de nos jours à servir à la fabrication des textiles à conotation rituelle.
Tissage
Les métiers à tisser, de faible largeur, sont en général de deux types : horizontal à pédales ou incliné à bande dorsale. On rencontre aussi des métiers combinés (à la fois à pédales et à bande dorsale), notamment chez certains peuples du Triangle d'Or.
La fabrication des tissus destinés aux besoins quotidiens fait largement appel à deux armures de tissage : toile et sergé, à chaîne simple et à trame simple. Les motifs des tissus plus sophistiqués s'obtiennent en général par la méthode des trames supplémentaires. De tels tissages complexes exécutés à la main tendent à se raréfier depuis le XXe siècle.
Teintures
Les teintures végétales traditionnelles ont presque disparu, sauf l'indigo encore largement utilisé pour colorer, souvent à domicile, les tissus de base.
La teinture à réserve des fils avant tissage, ou ikat, se rencontre chez certaines ethnies du Triangle d'Or. De manière générale c'est la chaîne qui est teinte en ikat.
La teinture des tissus par la méthode de la réserve à la cire ou par celle de la ligature est largement pratiquée, notamment chez les ethnies de Chine du sud. La réserve à la cire s'effectue de deux façons : soit en série, par application d'une planche à motifs sculptés cirés (comme en estampage), soit à la main libre avec des outils de cirage appropriés.
Broderie
Pratiquement toutes les ethnies font de la broderie, souvent de manière intensive. Comme le tissage, la broderie traditionnelle est l'œuvre des femmes pour les usages familiaux. Il n'existait pas de brodeurs professionnels comme chez les Chinois ou les Ottomans. Par rapport aux tissages complexes, les broderies sont encore assez répandues de nos jours, probablement du fait que ces techniques sont plus facilements transmissibles dans la famille. On brode souvent des morceaux de tissus qui sont ensuite fixés sur le vêtement à décorer. Techniquement, le point le plus courant est probablement le point passé plat, ce qui confère souvent aux broderies un aspect lustré. On travaille avec des fils de soie ou de coton simple, et rarement avec des fils d'or ou d'argent.
La technique des appliqués (en tissu ou métal) se rencontre aussi chez certaines ethnies.
Motifs
Outre les motifs propres à chaque ethnie, il existe des motifs communs, mais leur interprétation peut varier d'une zone et d'une ethnie à une autre. On distingue deux types de motifs : les motifs anciens et les motifs empruntés plus récemment aux grandes cultures continentales, tels que la svastika boudhique ou les huit trésors chinois. Les motifs anciens, généralement anthropomorphes ou zoomorphes, sont d'origine locale ou de source régionale : :chez certaines ethnies du Viêtnam par exemple, on trouve des motifs se rattachant à la très ancienne civilisation dongsonienne de la région.
L'un des motifs ethniques de base très répandu est une figure géométrique à pointes, interprétée parfois comme un soleil ou une étoile stylisée. Ce motif, tout comme un autre, l'arbre de vie, que l'on rencontre plus rarement, se retrouve chez d'autres peuples, sur une vaste zone géographique étendue jusqu'à l'Asie mineure.
