En 1944, les autorités françaises n'étant plus en mesure de fournir les monnaies d'argent nécessaires au paiement de la récolte de l'opium des H'mongs (Méos), les Douanes et Régies firent appel à René Mercier pour qu'il grave les coins d'une monnaie privée destinée uniquement aux achats d'opium. La pièce devait être en bon argent et peser un liang 兩(ou taël, env. 38 g.). Au droit, Mercier grava sur le taël (n°1, diam : 40,5 mm; 37,56 g) et sur le demi-taël (n°2, , diam : 34,9 mm; 18,62 g) le caractère chinois fu 富 (richesse), et sur le revers l'inscription yi liang zheng yin 一兩正銀 (un liang d'argent pur) pour le premier, et ban liang zheng yin 半兩正銀 (un demi-liang d'argent pur) sur le demi, ainsi qu'une légende en laotien indiquant le poids et la nature du métal.

En 1945, il fut ordonné de changer de type, à la fois pour corriger la formule chinoise erronée en zheng yin yi liang正銀一兩 et pour corriger de même l'inscription en laotien; on modifia le droit car le caractère chinois ne disait rien aux H'mongs. On le remplaça par une tête de cerf (n°3, diam : 40,4 mm; 38,11 g). Mais le choix d'un petit cerf similaire au cerf munjac, animal néfaste dans la mythologie h'mong fit que la monnaie fut mal reçue.

L'Administration des Douanes et Régies confia la gravures des nouveaux coins à Pascal Morani qui dessina le cerf sambar des forêts indochinoises (n°4, diam : 40,5 mm; 38,83 g). La distribution de ces derniers taëls aux Commisions d'Achat de l'Opium fut perturbée par le coup japonais du 9 mars 1945.