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Amulette zodiacale aux oies

Zodiacal charm with geese

Amulette ronde à trou rond et munie d'une bélière

Au droit, les douze animaux du zodiaque dans des cercles, disposés en deux registres, l'un autour du trou (rat, buffle, tigre, lapin, dragon, serpent) et l'autre en périphérie (cheval, chèvre, singe, coq, chien, cochon); dans ce registre, les cercles sont séparés par des nuages.

Au revers, sur un étang bordé de roseaux et de lotus, une oie sauvage s'apprête à sortir de l'eau tandis qu'une autre vole au-dessus d'elle, venant picorer les graines du lotus.

Laiton, diamètre 51 mm, époque Song.

Bibliographie : Wang Xiqi : XII, 30; Thierry 1987 n°26.

Les oies sauvages, yan, sont en Chine le symbole de la fidélité conjugale car la légende veut qu'elles ne s'accouplent qu'avec un seul partenaire et qu'elles restent unies jusqu'à la mort. Lors des cérémonies du mariage dans la Chine ancienne, on faisait des libations aux oies lorsque la mariée arrivait au domicile de son mari. Cette tradition remonte à l'antiquité : à cette époque, on offrait une oie à la fiancée. L'image du lotus, lian, qui nourrit l'oie renforce cette symbolique d'union heureuse en raison de l'homophonie avec le caractère lian, "unir", "ensemble".

Cette amulette zodiacale était certainement destinée à être offerte lors des mariages.

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