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Amulette de Zhong Kui 鍾馗

Zhong Kui charm

 

Droit : Qu xie jiang fu 驅邪降福, "Expulsez les mauvaises influences, faites descendre le bonheur !"

Revers : À gauche, Zhong Kui muni de son épée s'apprête à décapiter un démon (gui) sautillant, du ciel descend une chauve-souris.

Bronze, diam. 53 mm. Chine, XVIIIe siècle.

Bibliographie : Thierry 1987 n°109.

Zhong Kui est l'un des démonifuges les plus célèbres et sans doute le plus populaire, aussi bien en Chine qu'au Vietnam ou au Japon (où il porte le nom de Shoki). Selon la légende, il s'agit d'un lauréat des concours impériaux à l'époque des Tang qui aurait été évincé en raison de sa laideur du grade qu'il méritait; pour cette raison, il se suicida et devint un immortel; quelques temps plus tard, il parvint à délivrer l'empereur Xuanzong des Tang (713-756) de l'attaque d'un démon qui chaque nuit venaient se nourrir de son sang. Il fut alors honoré comme un grand génie protecteur (Danielle Eliasberg, Le roman du pourfendeur de démons, Paris 1976). Il est souvent accompagné d'une chauve-souris qui est, à l'origine, un démon repenti qui lui sert de guide pour détecter les repaires de démons; en raison de l'homophonie entre fu, "chauve-souris", et fu , "bonheur", la tradition populaire y a vu un symbole de bonheur et la chauve-souris qui voletait autour de Zhong Kui a été interprétée comme "l'arrivée du bonheur".

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